Pensamiento Económico de Theodore Schultz

Pensamiento Económico de Theodore Schultz

Theodore Schultz (30 abril 1902 – 26 febrero 1998) fue un economista estadounidense, que recibió el Premio Nobel de Economía en 1979 junto a Arthur Lewis a causa de sus investigaciones en economía agraria.

Realizó sus estudios iniciales en un programa de tres años de la Escuela de Agricultura de la Universidad Estatal de Dakota del Sur, pasando posteriormente a una licenciatura completa en agricultura y economía para el año 1928. Posteriormente seguiría sus estudios en la Universidad de Wisconsin-Madison consiguiendo un doctorado en Agricultura Económica en 1930.

Schultz se especializó en Economía Agraria. Economía Agraria es un campo aplicado de la Economía que concierne a la aplicación de teoría económica en la optimización de la producción y distribución de comida y fibra, disciplina también conocida como agroeconomía. La agroeconomía se centra en el uso de la tierra. Se enfoca en maximizar el rendimiento de los cultivos mientras se mantiene un óptimo ecosistema del terreno. (Economía Agraria"; (1980) Economía. Diccionario Enciclopédico 4: 31-32.)

Contribución a la teoría económica

Durante su etapa como cabeza de la escuela de Economía en la Universidad de Chicago dirigió la investigación acerca de los motivos que hicieron que la Alemania y Japón de la post-II Guerra Mundial se recuperaran a una velocidad casi milagrosa de la amplia devastación, en contraste con el Reino Unido que aún sufría de racionamiento de comida pasado un gran período de tiempo después de la culminación de la guerra. La conclusión a la que llegó fue que era debido a poseer una población altamente educada y saludable; la educación hace que la gente sea productiva y un buen cuidado sanitario hace que la inversión en capital humano sea capaz de dar rédito.

Fue uno de los principales contribuyentes a la Teoría del Capital Humano que se enfoca en teorías económicas del crecimiento para designar a un hipotético factor de producción dependiente no sólo de la cantidad, sino también de la calidad, del grado de formación y de la productividad de las personas involucradas en un proceso productivo. (Gary S. Becker (1964). Human Capital: A Theoretical and Empirical Analysis, with Special Reference to Education. Chicago, University of Chicago Press.)

Con su trabajo inspiró una gran cantidad de estudio en la década de los 80’s acerca del desarrollo internacional, motivando inversiones en educación técnica y vocacional en instituciones como el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial.

Premio Nobel en Ciencias Económicas

El premio Nobel fue dado a Schultz por su trabajo en conjunto con Sir William Arthur Lewis por su trabajo en Economía del Desarrollo (también conocida como Economía de Crecimiento) que es una rama de la economía que se ocupa de los aspectos económicos de los procesos de desarrollos en países de bajos ingresos. Aplica técnicas modernas de análisis macroeconómico y microeconómico, para el estudio de los problemas económicos, sociales, medioambientales e institucionales, que enfrentan los países en desarrollo.

 (Bell, Clive (1987). "development economics," The New Palgrave: A Dictionary of Economics, v. 1, pág. 818, 825.). Su trabajo estuvo centrado en la economía de la agricultura. Analizó el rol de la agricultura dentro de la economía y su trabajo ha tenido amplias implicaciones en la política de industrialización en países tanto en desarrollo como desarrollados. Schultz también promulgó la idea del capital educacional, un giro al concepto de capital humano, relacionándose específicamente a la inversión hecha en la educación. ("Theodore Schultz, 95, Winner Of a Key Prize in Economics". The New York Times. Consultado el 05 de marzo de 2017)

Publicaciones relevantes

"The Economics of Being Poor" o “La Economía de Ser Pobre” publicado en 1979 está principalmente dedicado a la economía de adquirir habilidades y conocimiento, a la inversión en la calidad de la población y el incremento de la importancia que posee el capital humano. La calidad de la fuerza de trabajo personificada como la salud, educación y conjunto de destrezas, entre las que se incluyen las capacidades de emprendimiento de los mismos trabajadores. El volumen está dividido en tres segmentos: “La Mayoría de la Gente es Pobre, Inversión en Conocimiento y Habilidades, y Efectos del Capital Humano”. “La Economía de Ser Pobre” representa un ícono de lo que puede ser el más elegante estilo de escritura en la economía de la época post-guerra”. (Google Books. (1993). The Economics Of Being Poor. Consultado el 03 de marzo de 2017, Sitio web: https://books.google.co.ve/books/about/The_Economics_of_Being_Poor.html?id=4_qRQgAACAAJ&redir_esc=y)

“Investment in Human Capital; The Role of Education and of Research” o “La Inversión en Capital Humano; El Rol de la Educación e Investigación” publicado en 1971 es una visión de los recursos humanos como una forma de capital que no es nueva, pero que ha sido recientemente examinada y explícitamente incorporada al flujo de pensamiento económico. En este libro el autor compila el trabajo que ha hecho en el campo durante la última década de trabajo para ese entonces, centrándose particularmente en áreas donde ha habido negligencia en el pensamiento económico: inversión en recurso humano y en la investigación. (Schultz, Theodore (1971), “Investment in Human Capital, The Role of Education and Research, prólogo.)

Citas Famosas

El pensamiento social dominante le da forma al orden institucional de la sociedad… y el malfuncionamiento de instituciones establecidas en cambio altera el pensamiento social.

-Theodore W. Schultz (1977)

La mayor parte de la gente del mundo es pobre. Si conociéramos la economía de ser pobre, sabríamos mucho de la economía que realmente importa.

-Theodore W. Schultz (1979)

Ensayo realizado por  Samuel Pepe

de la Escuela de Estudios Internacionales de la UCV

para la Cátedra Economía y Política Fiscal

dictada por el Prof.  Luis López