Pensamiento Económico de Gustav Schmoller

Pensamiento Económico de Gustav Schmoller

Gustav Friedrich von Schmoller nació en Heilbronn (Alemania), el 24 de junio de 1838 y falleció el 27 de junio de 1917 en Bad Harzburg (Alemania). Fue un economista, jurista, intelectual, historiador, miembro del Consejo de Estado prusiano, del Consejo de Brandenburgo y del Senado prusiano; profesor en la Universidad de Halle, en la Universidad de Estrasburgo y en la Universidad de Berlín; ocupó un cargo temporal en el departamento de finanzas de la administración de Württemberg.

Se le recuerda como representante de la escuela historicista, enemigo de la escuela clásica, neoclásica y marxista. Durante su época en Berlín formó parte del grupo de pensadores denominados “Socialistas de Cátedra”, donde se expresó por primera vez la idea de la integración pacífica del capitalismo en el socialismo. Estos intelectuales abogaban por la promulgación de una legislación social, la libertad de los trabajadores para crear sindicatos, la inspección de las fábricas, el control de los bancos y de las casas de seguros. Sobre todo, exigían las investigaciones acerca de la cuestión social. (http://www.lascuatropiedrasangulares.com).

Los Socialistas de Cátedra revolucionaron la hacienda pública y promovieron un nuevo tipo de propiedad, la propiedad social, avalada por el Estado de Derecho. Esto constituía una alternativa a la propiedad privada de los liberales y a la propiedad colectiva exaltada por comunistas y socialistas. Las propuestas formuladas lograron el surgimiento del estado social democrático, reclamando un nuevo papel para la función pública vista como servicio público.

Objetivos trazados

Con el propósito de ampliar sus opiniones en un foro de discusión, en 1872 creó la “Unión para la Política Social” (Verein für Socialpolitik), junto con otros pensadores, siendo su máximo dirigente por mucho tiempo. Los intelectuales tradicionalistas y conservadores que conformaban este grupo defendían la idea de integrarse al Estado, la industria y los trabajadores.

 Recibió duras críticas por parte de los círculos liberales, los partidarios del socialismo y del marxismo. Estos últimos consideraban al grupo conformado por Schmoller como “un arma más del Estado y de la burguesía para oprimir y controlar a los trabajadores bajo falsas promesas de reforma social”. (http://www.biografiasyvidas.com).

Siendo líder de la escuela historicista, empleó un nuevo método para atacar los mecanismos aplicados por las escuelas clásica y neoclásica. Durante estas confrontaciones surgió la discusión intelectual conocida como “La lucha sobre el método” ó Methodenstreit. El conflicto existía entre los partidarios del método inductivo y los que defendían el método deductivo.

Este desacuerdo inició con la crítica realizada por Carl Menger (1840 - 1921) en su folleto Los errores del historicismo, donde ataca las bases metodológicas de la escuela historicista y las teorías de Schmoller. Afirmaba que se debían aplicar métodos exactos de las ciencias naturales y la parte abstracta del razonamiento lógico al análisis de la política económica. Este conflicto se mantuvo durante dos generaciones de economistas alemanes, enfrentando opiniones e ideas que pretendía desestimar los aportes realizados por Schmoller.

Nuevas visiones

Sin embargo, continuando con su labor de enseñanza, Schmoller mantuvo sus ideales y dejó a un lado las propuestas clásicas y neoclásicas. El mayor propósito que tenía era terminar con las abstracciones en la política económica, expresando que debía consolidarse a través de una base empírica. También manifestó la necesidad de presentar un análisis multidisciplinar que permitiese conocer los aspectos psicológicos, sociológicos y filosóficos de cada cátedra. Esto dio paso para que, en 1887, formara parte de la Academia de las Ciencias Alemanas, ganando con ello un mayor prestigio dentro de la comunidad.

Posteriormente, Schmoller se concentró en estudiar el mercantilismo, llegando a la conclusión de que estaba ligado con el proceso de formación del estado y de la economía nacional. Elaboró un estudio sobre el mercantilismo cuando aparecieron las primeras medidas económicas en Alemania durante los siglos XVII y XVIII. Alegó que tales medidas eran consecuencia de la “falta de centralización de un estado nacional y del poder que mantenía, en esa época, el individualismo feudal de carácter localista”. (http://www.biografiasyvidas.com).

También expresó que solo una monarquía fuertemente centralizada era capaz de construir grandes territorios económicos que diesen como resultado la aparición de estados nacionales. Consideró que era necesario para los estados imitar el aparato burocrático prusiano como medio para consolidar el poder sobre las clases trabajadoras. Este hecho representaba para él una de las circunstancias más importantes en el devenir de la historia de su país.

Además de su pensamiento tradicionalista y conservador, Schmoller apoyó la idea de que el estado debía aplicar una política económica y social paternalista, enfocándose en la ampliación de las bases culturales y materiales de las clases trabajadoras. Estas medidas acabarían con cualquier iniciativa que existiera sobre una posible revolución social; aunque consideraba que ninguna revolución era inevitable, el Estado podía evitar o retrasar la quiebra del orden social a través de reformas sociales.

 Schmoller expresó que el Estado no debía permanecer indiferente ante la injusticia que genera el tráfico económico, ya que  provoca la degradación de la idea de comunidad o no consisten únicamente en la adquisición de riqueza. Es totalmente justificable la intervención del Estado si desea estar al frente de una verdadera reforma social. Criticó la teoría socialista de la economía, asegurando que las cuestiones de mayor relevancia no fueron planteadas. Según Schmoller: “Toda revolución se podría evitar con una reforma oportuna. Y todo el progreso de la historia consiste en hacer reformas en lugar de revoluciones”. (http://www.lascuatropiedrasangulares.com).

Por sus aportes, fue nombrado Historiador Oficial de Brandeburgo y Prusia.

Legado en papel

Participó como editor y coeditor en numerosas publicaciones, tales como Staats und sozialwissenschaftliche Forschung y Jahrbuch für Gesetzgebung, Verwaltung und Volkswirtschaft im Deutschen Reich, un prestigioso anuario de legislación, administración y economía mejor conocido como Schmollers Jahrbuch.

Realizó un estudio histórico sobre el gremio de tejedores de Estrasburgo, Brandeburgo y Prusia, siglos XVII y XVIII; sobre la industria prusiana de la seda, la política financiera (1898); sobre la historia de las ciudades alemanas (1900); la historia y formación de las clases sociales (1904); y sobre el desarrollo de la lucha de clases (1908). Una de sus obras más resaltantes fue el estudio Principio de teoría económica general (1900 - 1904), en el cual expresó algunos postulados que coincidían con las ideas neoclásicas.

Otras de sus obras fueron: Sobre la historia de la pequeña industria alemana en el siglo XIX (1870), La idea de la justicia en la política económica (1881), Historia social e industrial (1890), El sistema mercantil y su significación histórica (1897) y Sobre los conflictos de clase en general (1914).

 Ensayo realizado por  María Rodríguez

de la Escuela de Estudios Internacionales de la UCV

para la Cátedra Economía y Política Fiscal

dictada por el Prof.  Luis López

REFERENCIAS ELECTRÓNICAS

Biografías y Vidas. (2004). Gustav Friedrich von Schmoller. [Página web en línea]. Disponible en: http://www.biografiasyvidas.com/biografia/s/schmoller.htm (Consulta: Febrero, 28).

Encyclopedia Britannica. (2009). Historical school of economics. [Página web en línea]. Disponible en: https://www.britannica.com/topic/historical-school-of-economics#ref725656 (Consulta: Febrero, 28).

Eumed. Enciclopedia virtual (2010). Gustav von Schmoller (1838-1917). [Página web en línea]. Disponible en: http://www.eumed.net/cursecon/economistas/Schmoller.htm (Consulta: Febrero, 28).

Las cuatro piedras angulares. (2014). Precursores de la Política Social: Gustav Schmoller. [Página web en línea]. Disponible en: http://www.lascuatropiedrasangulares.com/estado-de-bienestar/precursores-de-la-politica-social-y-iv-gustav-schmoller/ (Consulta: Febrero, 28).

Scielo. Revista de estudios histórico-jurídicos. (2008). Gustav Schmoller. [Página web en línea]. Disponible en: http://www.scielo.cl/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0716-54552008000100050 (Consulta: Febrero, 28).