El Desarrollo Económico

DESARROLLO ECONOMICO

Desde sus inicios el término de Desarrollo Económico, se ha encontrado asociado al uso de la riqueza a fin de promover el bienestar económico y social de los habitantes.

Es a partir del siglo XIX, cuando diversos autores comenzaron a establecer tesis sobre el Desarrollo Económico, entre ellos Robert Malthus (1766 – 1834) quien establecía que una Nación era más rica o no dependiendo del nivel de riqueza que podía tener sus habitantes, entendiendo que un mayor crecimiento poblacional era igual a pobreza al no tener la tierra el nivel de producción suficiente para asumir un alto consumo per cápita. En sus investigaciones, Malthus pudo observar como en las colonias americanas donde los recursos eran más abundantes, la población tendría a duplicarse más o menos cada 25 años; aunque esto último en la actualidad no se cumple al enfrentarse las familias a nuevas tecnologías que dan la posibilidad de reducir la tasa de natalidad.

Aunque realmente este término toma mayor importancia luego de la II Guerra Mundial, debido a la alta preocupación existente por el bajo nivel de vida que se presentaba en América Latina, Asia, Europa Oriental y África, la teoría del Desarrollo Económico buscaba brindar soluciones que permitieran alcanzar el desarrollo económico y social, y de esta forma estudiar cómo algunas regiones no progresaban a la par de Estados Unidos, Japón y Europa Occidental. 

Ya para la década del cincuenta el término de desarrollo económico se encontraba ligado al crecimiento, en el que el hombre solo era solo el factor de producción, es decir el medio o instrumento para alcanzar el crecimiento. Aunque esta definición fue rechaza en la década del sesenta por el Economista Británico Dudley Seers quien consideraba que antes de vincular el desarrollo con el crecimiento debían revisarse los índices de pobreza, desempleo y desigualdad, y es que si estos habían disminuido en comparación de cifras anteriores podía hablarse de desarrollo, pero si uno o dos habían aumentado ya el termino de “desarrollo” no puede ser utilizado en esta región, aunque el ingreso per cápita se haya duplicado, logrando por ende el Economista Dudley Seers acabar con la teoría de que el desarrollo es igual a crecimiento.

De igual forma existen autores como Schumpeter (1963) quien platea que el desarrollo económico está vinculado con los mercados y son estos los responsables de otorgarle riquezas y desarrollo al Estado.

Es necesario destacar que luego de la Postguerra, autores iniciaron a establecer sus tesis sobre el Desarrollo Económico, tal como F. Perroux (1984) quien destacó que el desarrollo económico involucra cambios cualitativos, no solo cuantitativos. “Desarrollo no es únicamente acumulación de capital, mayor productividad del trabajo y progreso tecnológico, sino también generación de una estructura productiva en la cual las partes (individuos e instituciones) que la constituyen interactúen y se fortalezcan en sus capacidades y habilidades de formación y capacitación.”

De esta manera podemos observar como el término de Desarrollo Económico está fuertemente ligado a las necesidades propias del ser humano como: alimento, la vivienda, educación, salud, ocio, libertad, y entre otras características que solo se dan en sociedades que han alcanzado un nivel de “desarrollo”, destacando que este último término posee un fuerte componente social que incluye una distribución más equitativa del ingreso, mayores expectativas de vida, derechos políticos sociales y políticos. En este mismo sentido, economistas como Amartya Sen quien fue Premio Nobel y Gustav Rains de la Universidad de Yale destacan el valor de la esperanza de vida y la salud, el grado de alfabetización de niños y adultos, el nivel de independencia de las mujeres acompañado por un alto consumo per cápita, como elementos o factores que sirven para evaluar la situación de un país y determinar si presenta o no un desarrollo económico.

Finalmente, podemos ver que ante todo el escenario teórico planteado, actualmente el planeta está marcado por grandes diferencias en sus niveles de vida, en lugares como Norteamérica y Europa Occidental que gozan de la opulencia frente a territorios del África y Asia, donde habitan víctimas de la pobreza y del deterioro constante de su calidad de vida, y es que pese a que muchos de estos territorios experimenten un gran crecimiento económico vemos como el desarrollo no se encuentra presente, siendo una carencia que muchos valoran.